Impressão Digital em 3D – Uma revolução digital?

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A impressão digital 3D é uma das tecnologias mais revolucionárias entre os novos processos gráficos. Segundo a revista The Economist, assim como a revolução industrial mudou o modo de se produzir como nunca se poderia imaginar – tornando a produção em massa extremamente econômica, a impressão de peças únicas tão baratas quanto uma peça industrializada provocará uma revolução cuja dimensão ainda não podemos imaginar.

Entendo melhor

Impressora 3D
Impressora 3D

A impressão 3D, surgida recentemente, é indicada para a fabricação de pequenas peças ou protótipos de peças tridimensionais, em impressoras de mesa.  No momento, só é possível se utilizar certos materiais como plásticos, resinas e metais, e ainda com uma precisão limitada. Essa tecnologia além de ser conhecida como impressão tridimensional (3D), é também chamada de prototipagem aditiva. Em termos de tecnologia, é uma extensão da velha impressora jato de tinta. Pra quem não conhece, uma impressora jato de tinta é basicamente composta de uma cabeça de gravação móvel que deposita pequenas quantidades de material, neste caso, tinta, sobre um substrato parado, criando uma imagem. Uma impressora 3D é essencialmente uma cabeça de gravação fixa que deposita pequenas quantidades de material em uma plataforma em movimento. A grande diferença é que, em vez de tinta, a impressora 3D deposita plástico, resina ou metal, camada por camada, para criar um objeto tridimensional. Fantástico, não é? A tecnologia é usada em diversos ramos de produção, como a joalheria, calçado, design de produto, arquitetura, automotivo, aeroespacial e indústrias de desenvolvimento médico.

Fábrica de mesa

Durante a última década, as impressoras 3D tornaram-se muito mais baratas, no mercado norte americano, há kits “faça você mesmo” por menos de 1.500 dólares. Além de mais baratas, as impressoras também estão  mais fáceis de usar. Até recentemente, eram necessários um software de desenho auxiliado por computador (CAD) e treinamento extensivo para operar um desses dispositivos. Agora, eles podem concretizar projetos criados em programas como Adobe Illustrator ou até a partir de aplicativos iPad.

Liberdade para inventores

Impressão 3D - Software
Impressão 3D – Software

As limitações de materiais, tamanho e precisão que são as mínimas possíveis, fazem desta tecnologia uma grande promessa. Podendo projetar uma forma em um computador, é possível transformá-la em um objeto. Pode- se imprimir uma dúzia, ver se há um mercado para o invento e, eventualmente, imprimir mais 50 ou modificar o projeto usando o feedback dos primeiros clientes, tornando  muito mais barato e acessível o estágio de testes de produtos novos.

Aspectos econômicos

Essa profunda mudança tecnológica pode redefinir a economia de produção industrial, alguns acreditam que vai descentralizar o negócio completamente, revertendo a urbanização que acompanhou a industrialização. É preciso pouco capital para imprimir em 3D neste nível, pois a tecnologia e os materiais estão ficando cada vez mais baratos e muitos destes fabricantes trabalham com softwares abertos e disponíveis para download na internet. Os criadores, como eles se autodenominam, operam de modo colaborativo e permitem que outros os copiem e adaptem. Seus modelos de negócios são usualmente baseados em ciclos de produção muito curtos (afinal, eles fazem uma coisa de cada vez) com modificações frequentes baseadas no feedback do cliente.

Impressão 3D - Aplicações
Impressão 3D – Aplicações

Conclusões

Os fabricantes tradicionais terão que descobrir maneiras de se beneficiar da produção de objetos um a um, e ao longo do caminho todo mundo vai ter que se adaptar a certas realidades:

*Se é digital, pode ser copiado;

*Se pode ser copiado, será copiado;

*Se a pirataria ficar impune, pode matar indústrias;

*Devem ser criadas, portanto, novas leis e limitações;

*Se existirem muitas limitações, a inovação será prejudicada, o que é ruim para todos.

Há campos onde a impressão 3D tem feito rápidos progressos, como na odontologia. Essa tecnologia possibilita a criação de protótipos digitais de bocas usados para projetar e imprimir em 3D as próteses dentárias, ao invés de moldá-las e fundi-las. Isso reduz custos e traz uma verdadeira revolução ao setor.

Impressão 3D - Oportunidades
Impressão 3D – Oportunidades

Em pouco tempo, provavelmente, implantes dentários serão muito mais acessíveis. Puxando para o nosso lado, as tecnologias de impressão em 3D terão profundas implicações para a indústria gráfica como um todo, mas não para todas as empresas. Para gráficas prósperas e com muito serviço, pode não ser uma opção interessante. Mas, para gráficas com ociosidade de equipamentos e mão de obra, a criação de uma nova unidade de fabricação computadorizada pode se revelar um bom investimento. No entanto, é bom verificar bem as novas tecnologias, usos e alternativas existentes e em desenvolvimento. Nem todo designer de produto vai querer o seu próprio dispositivo de saída, especialmente se eles estão projetando coisas maiores do que uma mesa ou uma garagem.  As gráficas estão acostumadas a dar saída em arquivos digitais de aplicativos gráficos, administrar armazenagem de matérias- primas e produtos acabados, e embalar e entregar o produto final. Uma gráfica é, de fato, uma pequena fábrica. Se ela comprar impressoras 3D e produzir próteses dentárias em vez de somente folheteria ou catálogos, pode criar novos negócios para a empresa e aumentar seus lucros.

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